柠檬酸是一种重要的有机酸，又名枸橼酸，无色晶体，常含一分子结晶水，无臭，有很强的酸味，易溶于水。其钙盐在冷水中比热水中易溶解，此性质常用来鉴定和分离柠檬酸。结晶时控制适宜的温度可获得无水柠檬酸。在工业，食品业，化妆业等具有极多的用途。
从结构上讲柠檬酸是一种三羧酸类化合物，并因此而与其他羧酸有相似的物理和化学性质。加热至175 ℃时
柠檬酸结构式
它会分解产生二氧化碳和水，剩余一些白色晶体。柠檬酸是一种较强的有机酸，有3个H+可以电离；加热可以分解成多种产物，与酸、碱、甘油等发生反应。
柠檬酸是弱酸，是有机酸。在对材料腐蚀有共同特性。反映为对各种材料防腐弱而持久。所以说它的腐蚀能力不比无机强酸差多少。
塑料（聚乙烯）材料是防止甲酸腐蚀的理想材料。因此，用聚乙烯储罐（钢衬聚乙烯储罐）储存各种柠檬酸溶液是最好的选择。
