乙酸，也叫醋酸（36%--38%）、冰醋酸（98%），化学式CH3COOH，是一种有机一元酸，为食醋主要成分。纯的无水乙酸（冰醋酸）是无色的吸湿性固体，凝固点为16.6℃（62℉），凝固后为无色晶体，其水溶液中呈弱酸性且蚀性强，蒸汽对眼和鼻有刺激性作用。
羧乙酸的羧基氢原子能够部分电离变为氢离子（质子）而释放出来，导致羧酸的酸性。乙酸在水溶液中是一元弱酸，酸度系数为4.8，pKa=4.75（25℃），浓度为1mol/L的醋酸溶液（类似于家用醋的浓度）的pH为2.4，也就是说仅有0.4%的醋酸分子是解离的。
乙酸是弱酸，是有机酸。在对材料腐蚀有共同特性。反映为对各种材料防腐弱而持久。所以说它的腐蚀能力不比无机强酸差多少。
塑料（聚乙烯）材料是防止甲酸腐蚀的理想材料。因此，用聚乙烯储罐（钢衬聚乙烯储罐）储存各种甲酸溶液是最好的选择。冰醋酸储罐必须加储罐加热保温装置。
