物料与空气中的某些组分接触后性状会发生改变时，就需要将空气中的这些组分去除掉以保证物料质量不发生变化，而去除这些组分比较麻烦，简单的办法是使用不会与物料发生反应的纯气体把与物料接触的空气置换掉，而纯氮气是比较便宜并易于大量制取的，所以用得比较多。其它的还有使用惰性气体或其它气体封闭的。
使用气封时要考虑封闭内压力随物料进出，温度变化，引起的压力变化，防止其它气体窜入。例如工厂的固定储罐要设置压力调节；软包装氮封要保证包装留有变化空间，民居的双层玻璃之间充氮（防止水汽等进入夹层）要保证两层玻璃之间距离有一定弹性。
